5 questions clés sur les fauteuils roulants d'avion
Pour les utilisateurs de fauteuils roulants, les voyages en avion peuvent s'avérer décourageants : il faut passer par les contrôles de sécurité, l'embarquement et les espaces restreints, tout en veillant à ce que votre aide à la mobilité reste en sécurité. Un fauteuil roulant d'avion est conçu pour résoudre ce problème : il est compact, conforme aux règles des compagnies aériennes et conçu pour gérer le chaos des aéroports et des vols. Mais qu'est-ce qui fait qu'un fauteuil roulant est "prêt pour l'avion" et comment s'y retrouver dans la logistique ? Voici les réponses à cinq questions cruciales qui faciliteront votre prochain vol.
1. Qu'est-ce qu'un fauteuil roulant d'avion ?
Un fauteuil roulant d'avion est une aide à la mobilité conçue pour répondre aux réglementations des compagnies aériennes en matière de taille, de poids et de sécurité, en privilégiant la portabilité sans sacrifier la fonctionnalité. Ses principales caractéristiques sont les suivantes
- Pliage compact: Se plie en 22x14x9 pouces ou moins (pour les bagages à main) ou en 30x20x12 pouces (pour les bagages en soute), ce qui permet de le ranger dans les compartiments supérieurs ou les soutes à bagages.
- Léger: 15-35 livres pour les modèles de bagages à main (plus faciles à soulever par l'équipage) ; 35-50 livres pour les modèles de bagages à main (encore gérables).
- Durabilité: Cadres renforcés (aluminium ou fibre de carbone) pour résister aux manipulations brutales dans les cales.
- Principale différence avec les fauteuils roulants de voyage standard: Les fauteuils roulants de voyage standard peuvent se plier mais dépassent souvent les limites de taille imposées par les compagnies aériennes. Les fauteuils roulants d'avion sont strictement testés pour répondre aux directives FAA/ICAO pour les voyages en avion.
2. Quelles sont les limites de taille et de poids imposées par les compagnies aériennes ?
Les compagnies aériennes ont des règles strictes pour s'assurer que les fauteuils roulants peuvent être transportés dans les avions - voici ce qu'il faut savoir :
Admissibilité des bagages à main:
- Dimensions : Doit pouvoir être placé dans les compartiments supérieurs (généralement 22x14x9 pouces pour les vols intérieurs américains ; légèrement plus petits pour les transporteurs internationaux tels que Ryanair ou Air France).
- Poids : Moins de 35 livres (la plupart des compagnies aériennes limitent les bagages à main à 50 livres, mais les fauteuils roulants plus légers sont plus faciles à ranger).
Fauteuils roulants contrôlés à la porte:
- Les modèles plus grands (jusqu'à 30x20x12 pouces) sont stockés près de la porte de l'avion pendant le vol. Ils vous sont rendus immédiatement après le débarquement (plus rapidement qu'un bagage enregistré).
Fauteuils roulants contrôlés:
- Pour les modèles plus volumineux (plus de 30x20x12 pouces), les compagnies aériennes les enregistrent en tant que fret. Cela prend plus de temps à récupérer, mais c'est toujours gratuit (pas de frais de bagages pour les aides à la mobilité).
3. Règles pour les fauteuils roulants motorisés d'avion (batteries)
Les fauteuils roulants électriques doivent faire l'objet d'une attention particulière pour respecter les réglementations relatives aux batteries lithium-ion :
- Limites de la batterie: Les batteries au lithium-ion doivent être inférieures à 160Wh. Les batteries de 100 à 160Wh doivent être approuvées par la compagnie aérienne (à notifier 48 heures à l'avance). Les batteries de plus de 160Wh ne sont pas autorisées.
- Manipulation: Les piles doivent être amovibles, éteintes et protégées contre les courts-circuits (utiliser l'emballage d'origine ou des contacts adhésifs).
- Stockage: Les fauteuils roulants électriques sont presque toujours contrôlés à la porte (ils sont trop lourds pour les compartiments aériens). Les équipes sécurisent les batteries séparément pour éviter les incendies.
- Conseil de pro: Emportez une copie des caractéristiques de la batterie du fauteuil roulant (fournies par le fabricant) afin d'accélérer les contrôles de sécurité.
4. Comment naviguer dans l'aéroport avec un fauteuil roulant ?
Le processus est gérable si l'on s'y prépare :
- Pré-vol: Prévenez la compagnie aérienne plus de 48 heures à l'avance pour demander de l'aide (par exemple, avant l'embarquement, aide au rangement). La plupart des compagnies aériennes désignent un accompagnateur en fauteuil roulant pour vous guider dans l'aéroport.
- Enregistrement: Déposez d'abord vos bagages, puis confirmez le mode de rangement de votre fauteuil roulant (bagage à main, bagage à main enregistré ou bagage à main). Obtenez une étiquette de réclamation pour les modèles enregistrés à la porte.
- Sécurité: Les fauteuils roulants passent par les machines à rayons X. Vous pouvez rester assis pendant les contrôles - demandez une fouille par palpation privée si vous le souhaitez. Retirez d'abord les objets non fixés (sacs, vestes) du fauteuil roulant.
- Embarquement: Utilisez la chaise d'allée de l'aéroport (suffisamment étroite pour l'allée de l'avion) pour embarquer. Votre fauteuil roulant est rangé dans la soute ou près de la porte (gate-checked).
- Débarquement: Les compagnies aériennes accordent la priorité au retour des fauteuils roulants. Attendez près de la porte et vérifiez qu'elle n'est pas endommagée avant de quitter la porte.
5. Ce qu'il faut savoir pour choisir un fauteuil roulant d'avion
Donnez la priorité à ces caractéristiques pour voyager en toute sérénité :
- Mécanisme de pliage: Le pliage d'une seule main (moins de 10 secondes) permet de gagner du temps aux portes d'embarquement. Les plis "valise" (avec poignée) sont plus faciles à transporter.
- Taille une fois plié: Mesurez les limites des compartiments à bagages de votre compagnie aérienne (consultez leur site web) et choisissez un fauteuil roulant de 1 à 2 pouces de moins pour éviter tout problème.
- Poids: Moins de 35 livres si vous voulez le porter vous-même ; 35-50 livres sont acceptables pour les modèles contrôlés à la porte (l'équipage vous aidera).
- Durabilité: Recherchez des cadres résistants à la rouille (aluminium) et des pneus increvables (évite les crevaisons pendant le voyage).
- Conformité: Choisissez des modèles portant la mention "FAA-compliant" ou "airline-approved" - ils répondent à des normes de sécurité strictes.
Conclusion
Un fauteuil roulant d'avion n'est pas seulement une aide à la mobilité, c'est votre billet pour un voyage aérien accessible. En connaissant les limites de taille, les règles relatives aux batteries et la logistique aéroportuaire, vous pouvez choisir un modèle qui répond à vos besoins et aux exigences de la compagnie aérienne. Avec un peu de préparation, voyager en fauteuil roulant devient une expérience agréable et enrichissante.
Merci d'avoir lu ces lignes. Si vous avez des suggestions à faire sur les sujets suivants notre site web ou souhaitez en savoir plus sur les fauteuils roulants, veuillez nous contacter. Nous répondrons rapidement.
